異世界の詩

エオルゼアには、未だ見ぬ財宝が数多く眠っている。
それは、古代帝国時代以前からの遺物であったり、他人には無価値のガラクタであったり。
隠された財宝が、必ずしも価値のあるものとは限らないけれど、そこに浪漫を求める人は後を絶たない。

高地ラノシアで出会った、エルドワインという人も、そんな夢と浪漫を追い求める、トレジャーハンターさんだった。

 

「……あの。何をしているんですか?」

東ラノシアのエールポートから、高地ラノシアにある、キュンプ・ブロンズレイクへと向かう途中、柱の影から、なにかを覗き見ている、怪しい人を見かけた。
いつもだったら、この手の人には、関わり合いになろうとはしないんだけど、この日は、なんだか妙に気になってしまって、声を掛けてしまったのだ。

「ハッハッハ、よーいところに来た!　君のその目……感じる、感じるぞ!!　トレジャーハンターになりたいんだろう!?」
「はい?」
「見てみろ、向こうの宝箱を!　あれは、このトレジャーハンター「エルドワイン」が、秘密の知識と、素敵な技能で掘り起こしたのだ!　どうだい、ビンビンと感じるだろう!?　歴史と、浪漫と、お宝の香りをよぉーっ!!」

声を掛けるなり、いきなり、よく判らない話を始めたその人は、茂みの方を指さしながら声を上げる。
見れば、確かに、古ぼけた感じの宝箱が、茂みに隠れる様にして置かれている。

とても、歴史と浪漫を感じられる様なものではなかったけれど。

「早く宝箱の中身とご対面したいところだが…… 宝箱を開ける権利は、新米トレジャーハンターの君にあげよう!　あえて、新米に花を持たせるとは…… くぅぅっ、なんたる優しさ!　ハンサムすぎる自分が憎いっ!!　さぁ、早く行ってこい!　中身はやらんが、歴史に名を残すチャンスだぞ!　大丈夫だ!　魔物なんて、絶対に出ないから大丈夫だ!」

私が訝しがっている間にも、エルドワインと名乗った、その人の話はどんどん進んで行く。

「…あの。新米とか、トレジャーハンターとか、いったい、何の話をして」
「いいから!　ほれ!!　早く開けてこい!!」

なんだか、もう、わけが判らない展開だったけれど、このまま無視して、置いて行ってしまうのも、なんか面倒な事になりそうな感じがするし、ここは、従った方が良いような気がした私は、その宝箱へと近づいたのだった。

 

エルドワインさんが言っていたように、掘り起こされたばかりと思われる宝箱は、そこかしこに土が付いて汚れていた。
軽く調べた感じ、鍵はかかっていないようで、簡単に開けられそうに見える。

…なんで、自分で開けないんだろう…。

そう思いながら、宝箱の蓋に手を掛けると、小さく、何かが割れるような音が聞こえた気がした。

「……?　気のせい…かしら……?」

そう思った瞬間、なにかが寄ってくる気配を感じた。
振り返れば、複数の魔物が、まっすぐにこちらへと向かって来ているのが見えた。

「!!?　周囲に、魔物の気配とか無かった筈なのに!!」

明らかに、敵意をもって寄ってくる魔物に、私は、距離をとりながら弓を射かけた。
だが、魔物は、矢が突き刺さっても、まったく怯むこともなく、まっすぐに突っ込んで来る。

「…なんか、様子がおかしい…?　とはいえ、とはいえ、倒す以外に解決方法は無さそうだし…!!」

話の通じない魔物相手では、平和的に解決することも儘ならず、私は、なんとか、魔物たちを撃退することが出来たのだった。

 

「な、なんだとぉー。宝箱を開けたら、魔物に襲われただぁー?　なんてこったい、そうとわかっていれば、私の自慢のピッケルが、魔物を鋭く仕留めたというのに」

なんか、すごく棒読みな感じなんだけど…。

「……宝箱の中には、この二つが入ってました」

私は、開けた宝箱に入っていた、壊れた小さな瓶と、ギルの入っているらしい小袋を、エルドワインさんに手渡した。

「なんだ、この薬瓶は……。そうか、わかったぞっ!!　この薬瓶、宝箱をムリに開けると割れ、魔物を誘引する臭いを発する仕掛けだったのだ!　つまり、ただの罠!　何の価値もないゴミだっ!!」

相変わらず、用意された台詞を読み上げるかのように、抑揚なく声を上げるエルドワインさん。
宝箱開けるときの小さな音は、罠が発動した音だったのね……エルドワインさん、知っているなら言ってくれれば良いのに……。

「……しかし、本命のお宝は小銭だったか。おっと、はした金とはいえ、もちろん君にはやらんぞ!　お宝が欲しければ、自分で古ぼけた地図を見つけたまえ!」

「古ぼけた地図?」

なんだろう。宝の地図的なものだろうか。

「そうだ!　エオルゼア各地には、古ぼけた地図が隠されている!　 しかし、それらは大抵の場合、暗号で記されており、君のような新米には、解読すらできないだろう!」

やっぱり宝の地図だった。
でも、暗号化されているのかー。

「だが……不覚にも、新米トレジャーハンターたる君に、罠のかかった宝箱を開けさせてしまった一件もある。詫びとして、トレジャーハントに必要な能力を授けよう!」

だから、新米トレジャーハンターでは……まぁ、いいか。教えてもらえるのであれば、誤解を解く必要もないよね。

「地図の暗号を解読する知識「ディサイファー」と、地図に記された場所で、お宝を探る技能「ディグ」について、これに記してある!　このふたつを使いこなし、君もお宝を手に入れたまえ!」

そういって、エルドワインさんは、一冊の手帳を手渡してきた。
開いてみると、トレジャーハンターに関しての知識や説明が書かれている様だった。

 

「喜び、そして、むせび泣きたまえ!　これで君も浪漫を求める夢追い人…… 「トレジャーハンター」になったのだからっ!!」

そう雄叫びをあげると、立ち去って行ったのだった。
……なんだか、肩を落としながら、「……うう、また小銭かぁ。帰ったら、母ちゃんに絞られるだろうなぁ」とか呟きながら、トボトボと。

 

宝の地図かー。
いずれ、どこかで手に入れることがあったら、探してみるのも良いかもしれない。

ちょっとだけ、楽しみね。